Preso atto della svolta realizzata da Heidegger e da Gadamer nel campo della riflessione ermeneutica, il testo approfondisce il nesso che lega indissolubilmente il vivere e il comprendere esplorando in diversi modi il carattere costitutivamente storico e intersoggettivo dell'esistenza. Immerse in una trama di rimandi e di legami, al cui interno emerge con chiarezza che non esistono né "cose in sé" né "uomini in sé", cose e persone esistono nella misura in cui coesistono, intrecciate le une alle altre in una varietà di vincoli che non sono destinati a rimanere limiti intollerabili di una libertà immaginata stoltamente come assoluta. I vincoli, infatti, attestano una storia, dicono possibilità, aprono strade affidate alla libera responsabilità di ciascuno. Ecco perché l'ermeneutica si presenta anzitutto come un cammino sulle tracce dell'altro. I testi tramandati dalla tradizione, le opere d'arte, le conversazioni quotidiane, le molteplici esperienze di incontro costituiscono tracce che provocano il domandare e attivano ad intraprendere un cammino. La comprensione autentica promuove una trasformazione di esistenza all'interno di un orizzonte dilatato continuamente dall'esperienza del dialogo, con la disponibilità a mettere in gioco se stessi e la propria visione del mondo.
